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中任上身亡，她再由族人护送返乡，然后辗转来到叔祖母与叔父家中生活，完全没有去过淮河以北的地区。她平日里每每听陶老太太说起小时候熟悉的风物，心里都难免生出好奇心来。只可惜，除非哪日陶炯调职北方，又或是她嫁到北方去，否则她不大可能亲眼见到叔祖母所描述的北方了。

    ??谢慕林干脆地答应了她的请求。反正宋氏总是要给陶老太太写信的，到时候夹带一两封晚辈的信件，又有什么要紧？她还能给陶樱寄北方的特产呢。

    ??杨沅和谢映芬也纷纷表示，一定会给陶樱写信来的，反倒叮嘱她，一定要回信，若是能把镇江本地好吃的糕点也寄过去，那就更好了。

    ??昨天晚上，她们品尝了买回来的糕点，为其中一种深深地着迷了。只是那糕点看起来做法颇为繁复，自家铺子里暂时还没有类似的方子，所以她们复制不出来，只能买现货了。

    ??可这么远的距离，等糕点送到她们手里，估计都不能吃了吧？

    ??谢慕林白了两个异想天开的小姑娘一眼，见管事妈妈们已经过来催她们赶紧上船了，便握着陶樱的手，最后再嘱咐一回：“好生保重自己，千万不要太相信坏人的节操。有些人是会做出让好人完全无法想象的坏事来的。防人之心不可无！”

    ??陶樱微笑着，头一回正面回复了她：“谢二姐姐放心，我会守好了家里人的。”

    ??第673章 到达

    ??谢家的船队在离开镇江之后，没有在路上再耽搁行程，一口气驶到了京城。

    ??由于他们坐的船不少，若在三山门外的码头停靠，费用稍嫌高了些，也有些没必要，所以他们绕道拐向了那座城郊的小庄子，在庄子附近的码头靠了岸。

    ??这处小庄子，同时也是谢家商号的伙计们运送南北货物途中，经过京城时的暂时落脚点，因此，附近的码头也是谢家商号租下来的地盘，留有充足的船坞，足够谢家一行所坐的船全都停靠进去，还留有多余的泊位给日常运转的谢家货船。

    ??谢慕林跟着长辈与兄弟姐妹们一道下船上岸时，宗房的谢谨昆早已带着妻儿，连同毛掌柜、刘伙计等人等在码头上了。

    ??众人相见，自是一番见礼寒喧。宋氏抱着谢谨昆不足三岁的白胖儿子，心里也是说不出的喜爱，直夸他：“说话口齿清晰，也有条理，真是个聪明的孩子。”谢谨昆与计氏听得宋氏夸自己的儿子，都高兴得不得了。

    ??计氏还说：“家里早就来了信，催着把哥儿送回去上学，我心里一直舍不得。但仔细想想，还是该叫他早日回去开蒙才是。有族学里的先生们教着，家里的叔伯长辈们都是满腹经纶的，孩子多学点东西，日后也能有出息。否则一直跟着我们夫妻，我们忙着店里的生意与人情往来，哪里顾得上教他？至今也只是教他背了半部《三字经》罢了，没得耽误了孩子。若是从外头请先生，又或是送去学堂，外人也比不得自家人用心！”

    ??宋氏点头：“你这话说得很是。但哥儿还小，这个年纪也离不得父母。你们夫妻好生商量吧，若是舍不得把铺子交给旁人打理，自个儿带着孩子回老家去，也可以考虑从族里恭请一位长辈到京中来小住，顺道替孩子开开蒙。这种事，你们可以先问问家里的意思。明年春闱，族里定会有人上京赴考的。这要备考的举子未必顾得上分心教别人，但随行的人里，未必就没有读过书的，教个孩子三百千，又能算是什么难事呢？”

    ??谢谨昆与计氏对望一眼，都露出了惊喜的表情。这事儿他们从来没考虑过，如今被宋氏一提醒，似乎还挺有可行性？明年就是春闱之年了，如今三房谢璞一家不在京中长住，族里上京赴考的族人就算能住进珍珠桥大宅，也未必不会有人更想住到贡院西街那片去。他们完全可以把人招待到家中，再请对方的子侄帮着教一教孩子。都是谢家人，谢谨昆还是宗房子弟，只要恭敬些，好好说话，再把报酬谈好，对方没理由拒绝的！

    ??再说，他们夫妻也不是真的把孩子丢下不管了。铺子关门不做生意的时候，谢谨昆还可以继续带着儿子念书呢！

    ??计氏忙拉了谢谨昆一把，夫妻二人双双向宋氏拜谢。宋氏摆摆手，把孩子交回给计氏：“别在码头上站着说话了，时候不早，咱们先进庄子里歇歇脚，吃顿便饭，歇过气再进城。船队的人先暂时安置在码头附近的庄子里，务必要招待好了。船上的行李，大件笨重的不用管，轻便或值钱的细软先打包好了，由各人随身带齐。”

    ??她转头看向谢显之与谢谨之：“我跟你们姑姑，还有你们的表弟表妹，就在庄子上住下了。你们兄妹几个自行奉你们祖母回自家宅第居住。到