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    ??“我兄长房中正缺一个伴读，今日你若是说出实情，我府保长生无事。”

    ??而后她将铜钱递回去：“冰糖葫芦是姐姐送长生的，不用还。铜板你收着，待将来有了更多，可以给家人买些礼物。”

    ??小娃娃有些疑惑：“可以么？”

    ??男人点头：“既然是小姐的好意，长生便收下吧，记得日后好生报答小姐。”

    ??吩咐完弟弟，他转过头朝罗炜彤跪下，眼中已经全然恢复清明：“小人做出如此牲畜不如之事，小姐非但不计较，反倒照抚弟弟。小姐如天上皎皎皓月，小人佩服之至，如今却是无论如何都不能再行诬蔑之事。”

    ??再三叩拜后他起身，走到众贵妇跟前：“小人平生做错无数事，如今终于大祸临头，这是报应。俗话说人之将死，其言也善，小人保证接下来所言，无一字一句虚言。”

    ??罗薇蓉心急如焚，常太夫人腿脚一阵发软。可如今是在凉国公府，他们无法喊打喊杀，只能眼睁睁地看着不利之事发生。

    ??“小人的确是受人指使，败坏这位小姐闺誉。那日二小姐找上小人，言明她极为看不惯庶支的妹妹。且庶支二叔官运亨通，多年来始终压在嫡支头上，这让阖府寝食难安。如今她二叔归京，且这一任上政绩卓著，很有可能再行升迁。金陵城中无人不知，圣人崇儒道，提倡齐家治国平天下，她便想让罗大人后宅失火。因与妹妹素有龃龉，便选定她下手。”

    ??“你莫要胡乱攀扯。”

    ??男人自怀中掏出一抹帕子，帕子颜色雪白，上面并无丝毫印记。剥开后，里面正是几块散碎的银子。

    ??“二小姐做事的确是极为谨慎，可没防到下面人百密一疏。这块碎银本是一整块纹银绞开，取出一部分送来。但下人做事时却没注意，将底下的银子送了过来。银子拼好后，恰巧有伯府标识。小人于教司坊做乐师，往来皆富贵之人，也知晓些大户人家规矩。公侯之家所用纹银，皆有本府标识，他人不可仿冒。”

    ??常太夫人只觉眼前一阵发黑，强行解释道：“伯府市面上花用的银子，被有心之人找来如此陷害。”

    ??徐氏冷笑：“那我女儿做衣裙剩余边角料，也被人宝贝似地捡去，做成帕子强行污蔑。太夫人，金陵米贵白居不易，但未想到伯府如此豪富，随便买东西便动用成块的银两，竟是直接把咱们这些平素采买用铜钱的人家比下去。”

    ??娘亲威武！罗炜彤几乎忍不住摇旗呐喊。银两那般值钱，大周近年风调雨顺，市井人家终年劳碌也不得一块，平素花用大都是铜钱。常太夫人这般解释，着实牵强。

    ??“你眼中还有没有长辈？”

    ??见太夫人老生常态，徐氏却连个样子都懒得装：“太夫人，今日我姑且如此喊您。在您眼中，什么才叫尊敬长辈。作为一个娘亲，任由长辈糟践我一双儿女而置之不理，长辈打了左脸，我还要笑呵呵地把右脸凑过去任由人扇巴掌，这便是眼里有长辈。若是如此，即便被人戳脊梁骨说忤逆不孝，我也宁愿背负这一世骂名。”

    ??“娘亲。”罗炜彤眼眶湿润：“太夫人，即便您再恨我曾祖母，可这些年来报复得还不够？祖父比伯爷还要大上五岁，当年曾祖母人在姑苏，事实如何您应该比我们这些小辈还要清楚。这些年报复下来，曾祖母手心茧子竟是比市井之人所穿麻衣还要厚，难道这还不足以消除您心中那一点不平。”

    ??顿了顿，她闭眼叹息道：“若您还是不平，那边将我们这一支分出去。从此旦夕祸福我们一力承担，再也不碍您眼，也算成全我们一番孝道。”

    ??说完她直挺挺地跪下去，徐氏也跪在常太夫人跟前。有罗薇蓉陷害在前，娘俩本可以言辞在犀利些。然他们名义上还是庶长房，在场诸位贵妇可是嫡支代表，太过强势容易引人反感。且世人大多同情弱者，不计较陷害之事，只做低姿态，满腹孝心全然为常太夫人考虑，为着她舒心甘愿离开繁花锦绣的伯府，这样反倒让人无法指摘。

    ??徐氏拉着女儿，一字一句郑重恳求：“还望太夫人成全我们这一片孝心。”

    ??客房内一片寂静，还是主人凉国公夫人率先开口：“看这可怜劲儿，俗话说清官难断家务事。不过今日大家来公府做客，发生这等事，本就是我招待不周，如今我便多嘴多舌说两句。既然相看两厌，何苦再彼此折磨自己。且伯府爵位早已传于子孙，连世子都已立下，此时分家也在情理之中。”

    ??常太夫人一点都不想分家，老文襄伯说了那么多话，有一句她还是听进去了。那孽障如今官做得大，远非伯府可以辖制。本来以孝道为由，她还能时不时拎到跟前揉搓一番，以解这些年对荣氏铭心