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知道你心里委屈，人活这一世，哪能事事都如意？两害相权取其轻，你是聪明孩子，道理肯定都明白，只是心里过不去，是不是？”

    ??老夫人十分了解阿宝，温言软语，将她才止住的泪又说了下来。她将阿宝搂在怀中，轻轻拍着她说道：“外婆那时啊，比你现在还小些，有天爹爹下朝回来，说把我许给了同安侯家的世子。我那时从未见过你外公，只听说他年纪挺大的，比我大了十六岁，我起先也是不愿，哭啊闹啊的，比你现在可厉害多了。”

    ??阿宝渐渐收了泪，伏在外婆怀中静静地听着。老夫人接着说道：“我爹也是将我关在家中。我能理解他的心思，以我们家的家世，能与豪门之首的谢家结亲，那是天大的喜事。可我不乐意，我那时啊……”她停顿了一下，阿宝心道：“莫非外婆心里也有个人？”只听老夫人道：“后来我爹越是逼我，我便闹得越狠，终于有一天，你外公来了。”她笑着道：“谢家人都是好相貌，我第一眼看到他，心里便想，这世上怎会有生得这般好的男子。”

    ??阿宝心道：“我第一次见到卢大哥也是这么想的，不知他与外公哪个更好看？”她抬起头看着外婆，只见她望着窗外，嘴角含着笑，她等了片刻，不见她继续说，只得轻唤了声：“外婆！”老夫人回过神，冲她笑笑，说道：“你瞧，外婆当年也觉得嫁给你外公定会生不如死，可是我不仅没有死，还过得很幸福，便是他已经不在了，我仍会时时想起他。”她摸摸阿宝的头道：“阿宝，用不了两年，你便会忘了现在的坚持，也许你心里永远有那个人，但你也只会把他放在最深处，慢慢地慢慢地，再也想不起来了。”阿宝摇头道：“不会的！我永远也不会忘记卢大哥！”老夫人没有说话，只是望着她笑了笑。

    ??袁继宗忙于政务，经常深夜才回府，又要准备阿宝的婚事，不免焦头烂额。谢老夫人见状，暗暗叹息，令崔氏从旁协助。因谢袁两家的关系不能外露，崔氏也只能帮忙打理府中事务，对外一应由管事出面，好在袁家人口简单，倒也没出差错。

    ??五月底，季泓到达雒阳亲迎，暂居季家在城郊的别院。六月初一，袁继宗处理完政务，向苏煦告了假，早早回到家，晚饭后，来到了阿宝房中。

    ??☆、四十二、我负了他

    ??崔氏正在为阿宝整理明日要穿戴的喜服及首饰，见到袁继宗，知他有话要讲，嘱咐了阿宝两句便出去了。袁继宗关上房门，见阿宝仍呆呆地坐在案前，全无往日的灵动，心中一痛，走上前摸摸她的头道：“宝儿，还在生爹爹的气？”阿宝不说话，袁继宗在她对面坐下，说道：“你明日就要走了，爹爹不知何时才能再见到你，你就不愿陪爹爹说说话吗？”

    ??阿宝动了动唇，却仍未说话，袁继宗轻声道：“这段时间，我也想了许多。我弱冠之年遇到睿宗皇帝，感他知遇之恩，从此步入宦海，为苏氏效命三十余年，殚精竭虑，自问无愧于心。可是，作为一个男人……你娘亲为了我与家人决裂，为了我身负重伤，甚至为了我……而我却什么也不能为她做！答应了她要好好照顾你，却不得不把那么小的你送走，让你寄居谢家多年；如今，又迫于形势逼你嫁到季家……我最近常常在想，若是当年睿宗皇帝登基后便带着你娘归隐，她不会那么早死，也不会有如今这些事端，你想做什么便做什么，想嫁谁便嫁谁。我追名逐利，成就了自己，却害苦了你们母女。宝儿，爹爹……爹爹实在无颜去见你娘亲，你恨我也是应该的。”

    ??阿宝转过头看了他一眼，低下头轻声说道：“我未曾恨爹爹……”袁继宗微微一笑道：“爹爹知道你是个心善的孩子。宝儿，爹爹已经决定了，待朔北战事平定，便告老还乡，去江陵陪你，可好？”阿宝一惊，道：“你要辞官？那朝堂怎么办？苏煦会让你走？”袁继宗笑道：“傻丫头，你爹哪有那么重要！至于皇上，我走了他才会安心。”

    ??阿宝似懂非懂，她自记事起，便知道父亲是为了大越、为了百姓日夜忙碌，从未有过清闲的时候，她以为父亲这一生都要这般过去，如今却要辞官，怎不叫她吃惊。袁继宗见女儿傻呆呆地坐在那里，亦不说话，静静地望着她，忽然想起与妻子初遇时，她也是这般年纪，不由眼眶一热，拍拍女儿的肩膀道：“早些歇着吧，明日有你累的。”转身便要走。

    ??阿宝突然叫道：“爹爹！”袁继宗连忙转身，阿宝自床头拿出一沓书信道：“我走后，请你每隔十日便将这信送一封给卢大哥，直到他回来。他回来后，你便说……说是我自己要嫁给季泓，让他不要去找我，不要打扰我的生活……我……我嫌弃他了……是我负了他，这样他才会忘了我。”她眼眶一红，袁继宗接过，她低下头道：“我虽然不愿意，但……你是不会害我的，我也不能害了卢大哥……你……你自己一个人也要保重……”